Australia inwestuje 12 mld AUD w stocznię dla okrętów podwodnych AUKUS

Rząd Australii podjął decyzję o znaczącej inwestycji w rozwój swojej infrastruktury obronnej, ogłaszając plan przeznaczenia 12 miliardów dolarów australijskich (około 8 miliardów dolarów amerykańskich) na rozbudowę stoczni Henderson, położonej niedaleko Perth. To przedsięwzięcie ma przekształcić stocznię w jedno z najważniejszych centrów budowy i serwisowania atomowych okrętów podwodnych w ramach strategicznego paktu AUKUS. Minister obrony Richard Marles podkreślił, że inwestycja ma wspierać zarówno dostawy okrętów Virginia-class z USA, jak i rozwój wspólnej produkcji nowych okrętów z Wielką Brytanią, a cały projekt ma potrwać około dekady, tworząc przy tym około 10 tysięcy miejsc pracy na lokalnym rynku.

Dodatkowo, Stany Zjednoczone zyskają dostęp do nowoczesnych obiektów w Zachodniej Australii, co jest wyrazem umocnienia trójstronnej współpracy obronnej między Australią, USA i Wielką Brytanią, szczególnie w strategicznym regionie Indo-Pacyfiku. Ta inwestycja jest kluczowym elementem australijskiej polityki bezpieczeństwa i rozwoju przemysłu obronnego.

Zakres i cele inwestycji w stocznię Henderson

Australia planuje przeznaczyć 12 miliardów dolarów australijskich, czyli około 8 miliardów dolarów amerykańskich, na rozwój stoczni Henderson w Zachodniej Australii, niedaleko Perth. Inwestycja ma być realizowana w ciągu najbliższej dekady i obejmie znaczną rozbudowę infrastruktury stoczniowej, dostosowując ją do potrzeb serwisowania i budowy nowoczesnych okrętów podwodnych o napędzie atomowym.

W ramach projektu powstaną suche doki umożliwiające kompleksową obsługę atomowych okrętów podwodnych, co jest niezbędne dla utrzymania operacyjności floty AUKUS. Ponadto, rozbudowane zostaną również obiekty do produkcji łodzi desantowych oraz fregat przeznaczonych zarówno dla armii, jak i marynarki wojennej Australii. Dzięki temu stocznia stanie się centralnym ośrodkiem serwisowym dla okrętów podwodnych Virginia-class, które Australia planuje pozyskiwać z USA, oraz przyszłych wspólnych okrętów AUKUS, rozwijanych we współpracy z Wielką Brytanią.

Projekt ma także znaczący wymiar gospodarczy – ma stworzyć około 10 tysięcy miejsc pracy na poziomie lokalnym, co podkreśla jego ważność dla rozwoju australijskiego przemysłu stoczniowego oraz rynku pracy. Jak informują agencje Reuters i The Straits Times, rząd Australii już wcześniej zabezpieczył kwotę 127 milionów dolarów australijskich na pierwsze prace modernizacyjne stoczni, co stanowi pierwszy etap realizacji ambitnego planu.

Znaczenie paktu AUKUS i współpraca międzynarodowa

Pakt AUKUS, podpisany we wrześniu 2021 roku przez Australię, Wielką Brytanię i Stany Zjednoczone, stanowi jeden z najważniejszych elementów zmieniającej się architektury bezpieczeństwa w regionie Indo-Pacyfiku. Jego głównym celem jest dostarczenie Australii atomowych okrętów podwodnych, mających przeciwdziałać rosnącej obecności i wpływom Chin w strategicznym rejonie.

Serwis The Economist przypomina, że inicjatywa ta to strategiczny imperatyw dla trzech państw: USA i Wielka Brytania udostępnią Australii technologię oraz okręty, natomiast Australia rozwijać będzie własne zdolności produkcyjne i serwisowe. W ramach tego porozumienia Stany Zjednoczone uzyskają również dostęp do nowo powstających obiektów w stoczni Henderson, co wzmacnia trójstronną współpracę obronną, jednak jak zaznacza portal CNN oraz Reuters, Amerykanie nie będą mieli kontroli operacyjnej nad australijskimi okrętami, zachowując suwerenność Australii nad jej siłami morskimi.

Jak podaje National Security Journal, dostawy okrętów Virginia-class z USA mają trwać około 10 lat, co jest istotne dla płynności rozwoju floty. Jednak produkcja nowej floty SSN AUKUS jest przedsięwzięciem kosztownym i technicznie złożonym, co stanowi jedno z głównych wyzwań dla realizacji całego programu. Wcześniejsze analizy wskazują, że koszty budowy floty okrętów podwodnych AUKUS mogą sięgnąć nawet 235 miliardów dolarów australijskich w ciągu 30 lat. Dla porównania, Wielka Brytania planuje zainwestować ponad 8 miliardów dolarów na budowę 12 okrętów podwodnych.

Wyzwania i perspektywy dla australijskiego przemysłu obronnego

Minister obrony Richard Marles podkreślił, że inwestycja w stocznię Henderson ma fundamentalne znaczenie dla rozwoju australijskiego przemysłu stoczniowego oraz dla osiągnięcia przez Australię zdolności posiadania własnych atomowych okrętów podwodnych. Projekt ten jest nie tylko inwestycją w sprzęt wojskowy, ale także w rozwój infrastruktury i kompetencji kadrowych.

W związku z tym planowane są również inwestycje edukacyjne i szkoleniowe, między innymi kwota 208 milionów dolarów zostanie przeznaczona na uruchomienie pięciu nowych szkół technicznych w Południowej Australii. Ponadto, w 2026 roku ma zostać otwarty nowy Uniwersytet w Adelajdzie, który będzie kształcił około 70 tysięcy studentów – to element szerszej strategii budowy zaplecza kadrowego dla przemysłu obronnego.

The Economic Times zwraca uwagę, że inwestycja w stocznię Henderson jest odpowiedzią na pilną potrzebę modernizacji starzejącej się floty okrętów podwodnych, która obecnie nie wystarcza do skutecznego zabezpieczenia interesów Australii w regionie Indo-Pacyfiku. Wyzwania produkcyjne i logistyczne, takie jak ograniczona zdolność amerykańskich stoczni do dostarczania okrętów Virginia-class, mogą wpłynąć na tempo realizacji programu AUKUS, jak wskazuje National Security Journal.

Rosnące napięcia w regionie sprawiają, że inwestycja w stocznię Henderson nabiera wyjątkowego znaczenia dla bezpieczeństwa Australii i jej sojuszników. Modernizacja infrastruktury, rozwijanie zdolności produkcyjnych oraz zacieśnianie trójstronnej współpracy to elementy szerszej strategii, która ma na celu utrzymanie stabilności i pokoju w Indo-Pacyfiku na długie lata.